La recente notizia di alcuni ritrovamenti archeologici, durante i lavori per l’autostrada Agrigento-Caltanissetta, mi ha fatto ricordare di essermi occupato di simili notizie in un vecchio articolo pubblicato nel 2005 sulla rivista fiorentina “Lumìe di Sicilia”. Riproporlo sul blog ora non mi pare inopportuno né “fuori tema”, rafforza semmai ipotesi antiche e rammarichi moderni.
Un giorno un contadino andò a
trovare il signor Joseph al baglio di Marsala con alcuni oggetti trovati
nell’isola di San Pantaleo mentre dissodava il terreno per impiantarvi un
vigneto. Il signor Joseph riconobbe lo stile punico e li comprò.
Del Commendatore Joseph Whitaker,
detto Pip, inizia così l’avventura archeologica a cui si dedicherà anima e
corpo, specialmente dopo la nascita della seconda figlia quando ritornerà
pressoché scapolo dal momento in cui la suocera aveva deciso che la propria
figlia, dopo la seconda gravidanza, non poteva continuare ad assolvere i
doveri di moglie.
Quello che rappresenterà l’isola di
San Pantaleo, ridivenuta Mozia dopo gli studi e gli scavi del Commendatore
archeologo, è noto in tutto il mondo. Oggi Mozia è incessante meta di
visitatori. L’impero economico dei Whitaker è tramontato ma Mozia è più viva
che mai. Sappiamo come i letterati e i pittori la dipingono: poco distante
dalla terraferma, collegata da un carro che procede in mezzo al mare. “Un
carro? Fino a quest’isola?” chiede un personaggio consoliano, a cui viene
risposto: “Nessuna meraviglia. Là a levante corre sott’acqua, ch’è alta
qualche spanna, una strada lastricata di basole bianche che porta dritta giusto
fino a Birgi”.
Rivivono oggi la strada lastricata
sotto il mare, le mura con le torri, i leoni di pietra, la necropoli. Rivive la
città filocartaginese com’era prima di essere espugnata e bruciata dai greci,
sepolta, dimenticata.
Chissà quale sarebbe stato il
destino archeologico e turistico di Racalmuto se i contadini racalmutesi,
invece di ridurre in frantumi gli antichi vasi di creta rinvenuti e altre
cianfrusaglie, li avessero offerti al Commendatore Whitaker. Di oggetti antichi, monete, sepolcreti, in tutto il territorio racalmutese ne sono stati
sempre trovati,inabbondanza,cometestimonia Nicolò Tenebra Martorana fino al
1897:
“In contrada Cometi, lungi
tre chilometri da Racalmuto, in occasione di scavi, si rinvennero sepolcreti
d’argilla rossa, resti d’ossa, lumiere antiche, cocci di vasi [...].
“In contrada Culmitella (ex
feudo Culmitella) furono rinvenuti due grandi vasi di creta rossa a mo’ di giarre.
[...]
“In contrada Ferraro, furono
trovati piccoli vasi di creta, con disegno molto ben fatto e delicato, vernice
nera e leggierissimi. Erano dei lacrimatoi.
Graziosissimi a vedersi, furono ridotti in frantumi dagli ignoranti contadini,
che dentro quei piccolissimi vasi sognavano un tesoro!
“In contrada Cometi furono
rinvenuti vasi antichi. [...]
“Infine a Casalvecchio, a
poco meno di un chilometro dall’odierno Comune, in occasione di scavi eseguiti
per istabilire una strada carreggiabile, si rinvennero sepolcreti, ruderi
d’antichi edifizi ed altri oggetti.”
Tutto questo nell’Ottocento.
Ma anche per tutto il Novecento si
sono inseguite voci di favolosi ritrovamenti o di allarmati interramenti per
paura che le autorità ponessero vincoli ai terreni o li acquisissero forzosamente.
Oliveti e vigneti, forse, prosperano
su ignorate necropoli piene di corredi funerari? Da accertare. Sta di fatto che
qualche reperto si trova esposto al museo archeologico della Valle dei Templi.
Esposto per modo di dire, da qualche tempo inchiavardato e sepolto negli
scantinati.
Alla richiesta di notizie sul
materiale archeologico racalmutese conservato o esposto al Museo, la risposta
dal personale addetto non poteva essere che pirandelliana:essoconsisterebbeinquindici pezzi non esposti, poiché di nessun
valore espositivo, e in una imprecisata raccolta di monete, non esposte
ugualmente perché molto preziose. C’è da consolarsi: il monetario, “in fase
di riordinamento”, sarà esposto quanto prima. “Forse, l’anno prossimo,” è stato
il pronostico del personale addetto, allungando i piedi sotto la scrivania e
rinculando sulla spalliera della poltrona direzionale.
Se il Commendatore Whitaker fosse
venuto in possesso o a conoscenza di questi e di altri reperti, oggi a
Racalmuto ci sarebbe almeno un museo, come a Mozia, e non staremmo a sentire di
sparsi e incontrollati rinvenimenti, di mura ciclopiche prima portate alla luce
in contrada Grutticeddi, vigilate per un paio di mesi da un pubblico
custode inviato dalla Soprintendenza di Agrigento e, infine, sotterrati
un’altra volta.
Un assessore, in carica negli Anni
Ottanta, ricorda di avere visto solo una volta alcune casse con 114
straordinari reperti (punte di frecce, suppellettili, monili...) di età
preistorica. “Centoquattordici!” ricorda benissimo, e si rammarica el loro
inventario mai pervenuto.
Al Serrone, al Babbalùci,
alla Menta e in tante altre contrade chissadove, si dice che i contadini
smuovessero la terra furtivi: di notte si sentivano i cadenzati rintocchi dei
picconi alternarsi al singulto dei gufi.
Un luminoso giorno del luglio 2004,
durante i lavori di sbancamento per ricavare verdi parchi e rotabili parcheggi,
nei quartieri Bastione, Stazione e nel terreno di Padre Arrigo,
vengono scoperte strane cavità somiglianti a grotte. “Tombe sicane” dice
qualcuno; “bizantine” ipotizza un altro, bizantine come le monete non esposte
al museo “San Nicola”, e si azzarda ad enumerarle, “forse una, due, tre.” Il
giovane assessore che mi accompagna al sopralluogo nicchia e annuisce,
annuisce e nicchia. Gesticola. Cincischia. L’augurio è che vengano appurate le
“voci” e ne conseguano “scelte politiche conseguenti”. La ditta appaltatrice
nel frattempo, di quelle grotte, ne
avrebbe tompagnate alcune. “Con tutto il cordolo funerario,” si
mormora in giro. Si teme sia vero.
Speriamo di no,” dice l’assessore.
“Speriamo di sì,” dico io; chiudo
gli occhi e penso: “Se il Commendatore Whitaker fosse venuto a Racalmuto, altra
sorte sarebbe toccata al ‘cordolo’ funerario, alle tombe, alle mura interrate,
alle monete inesposte”.
L’ipotesi non è peregrina. I
Whitaker avevano proprietà a Racalmuto.
Se, nel 1898, come altrove ho
documentato, invece di mandare due “incaricati speciali” a ispezionare la
suddetta proprietà, fosse andato Pip, il cultore a tempo pieno delle cose
antiche, l’archeologo appassionato, lo scopritore di Mozia, forse...
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Foto da Internet
Piero
Carbone
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lumie di sicilia - Associazione Culturale Sicilia Firenze
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